金相顯微鏡系統是將傳統的光學顯微鏡與計算機（數碼相機）通過光電轉換有機的結合在一起，不僅可以在目鏡上作顯微觀察，還能在計算機（數碼相機）顯示屏幕上觀察實時動態圖像，電腦型金相顯微鏡并能將所需要的圖片進行編輯、保存和打印。
金相顯微鏡在金屬材料、機械制造行業中的應用
金相顯微鏡的應用領域和重要性主要體現在下述幾個方面
1、選材：材料的顯微組織與性能之間存在一定的對應關系，據此可選擇合適的材料。
2、校核：原材料校核和工藝校核
3、抽檢：產品制造流程對半成品進行金相檢驗，確保產品的顯微組織滿足下道工序的加工要求。
4、工藝評定：判斷和鑒別產品工藝的合格。
5、在役評價：為在役零件的安全性、可靠性及零件在役壽命提供依據。
6、失效分析：發現工藝性和材料性缺陷，從而為失效原因的分析提供宏觀和微觀的分析依據。
7、研究手段：為調整研究方向和工藝提供重要依據。
金相顯微鏡的作用
1、鋼熱處理工藝的研究：鋼的熱處理原理是以鋼在加熱和冷卻過程中的相變為依據的，金相技術則是相變研究的重要實驗手段。
2、形狀記憶合金的研制：形狀記憶合金也是通過金相分析而發現的。
3、產品的質量控制：產品生產過程中的每一個環節，從原材料的驗收，加工工藝控制，直至半成品及成品質量的評定等。
4、失效分析：機械裝備和零件在使用過程中難以*避免以變形、斷裂磨損及腐蝕等形式發生的失效，利用金相檢驗找出原因，并加以預防。
5、事故分析：應用與火災事故的分析與舉證在火災原因鑒定領域，具有重復性好、可對比性好和直觀性強。
